Первые немецкие овчарки приехали в Россию в начале XX века. Они использовались в русско-японской войне и участвовали в операциях по спасению, а в 1924-м году их стали завозить крупными партиями для службы в погранвойсках. Эти собаки были разного качества, а плана разведения немецкой овчарки в пределах нашей страны не существовало. Кроме того, Великая Отечественная война внесла еще большие коррективы, лишив страну существенной части поголовья немецких овчарок, а после войны ввоз собак какое-то время не возобновлялся. В разведение пошли и те собаки, которые имели к немецкой овчарке сомнительное отношение – немецкую овчарку разбавили животными даже без родословных, однако имевших похожий экстерьер.
В 70-х годах импорт немецкой овчарки возобновился. В ГДР на тот момент существовал сформировавшийся тип – некрупные, но крепкие, преимущественно темного окраса, энергичные, активные собаки. Их вывозили для разведения из ГДР практически все социалистические страны. С течением времени этот тип собаки облегчался и укорачивался, и от него постепенно начали уходить в сторону более привлекательного западногерманского типа – эти собаки имели более сбалансированные движения, прочный корпус и обладали отсутствием ряда пороков гэдээровского типа немецкой овчарки.
Разделение немецкой овчарки на "шоу" и "рабочее" направление разведения произошло примерно в 70х гг. прошлого века, когда, с одной стороны, усилилась тенденция отбора собак по внешнему виду (визуальной анатомии, окрасу и т.п.), усугубленная растущей популярностью породы среди обывателей, и с другой стороны - жестким требованиям, которые предъявляли к собаке службы (армия, полиция и др.), а также та часть заводчиков, которая во главу угла ставила не экстерьер, а рабочие качества (крепкость и подвижность нервной системы, анатомию, пригодную для серьезных нагрузок, высокую работоспособность).
"Рабочий" класс формировался преимущественно из собак старых кровей, обладавших не слишком выразительным экстерьером (зонарно-серых, черных, черно-подпалых), поэтому эти собаки не получили широкого распространения, но завоевали огромную популярность в полиции, армии, спецслужбах и в спортивной кинологии.
"Шоу"-овчарки отличались красивым внешним видом (преимущественно, "модного" ярко-чепрачного окраса), но в то же время несли ряд серьезных поведенческих проблем (слабость и быструю утомляемость нервной системы, что проявлялось при серьезных нагрузках, а нередко и просто трусливый и истеричный характер). В шоу-поголовье стали достаточно распространены скрытые анатомические дефекты и более рыхлая конституция. Из-за ставшей популярной ниспадающей линии спины, резко усилившей нагрузку на механику задних конечностей, у многих собак в подростковом и зрелом возрасте стали проявляться дефекты суставов, в частности, дисплазия, создававшие проблемы как собаке, так и владельцам. Стала распространенной врожденная аллергия (на определенные виды корма и т.п.). К сожалению, из-за сильной коммерциализации разведения немецких овчарок (против чего с самого начала выступал создатель породы ф.Штефаниц), эти проблемы не решались, а зачастую множились при дальнейшем разведении. Красивый шоу-кобель, получивший чемпионский титул на престижных выставках (которые, как правило, не предусматривали серьезной проверки рабочих качеств и здоровья собаки, а отбор только по экстерьеру), мог быть фактическим инвалидом с массой врожденных проблем, но распространял свой порочный генотип в ядре породы за счет множественных вязок. К сожалению, это явление носило систематический характер.
В настоящее время рабочее и шоу-поголовье немецких овчарок настолько различаются, что можно говорить если не о разных породах, то во всяком случае о разных породных группах немецкой овчарки. Для них сложились разные критерии оценки и отбора. Приверженцы рабочих овчарок неоднократно поднимали вопрос о разделении породы на отдельные группы, но до сих пор он сталкивается с сильным противодействием со стороны FCI и VS из-за политических соображений.
Выдающийся основоположник породы г-н Макс фон Штефаниц более века назад сформулировал Правила разведения немецких овчарок, которые являются этическим кодексом всех ответственных заводчиков:
- Разводи эту породу из любви к ней, себе на радость и утеху, но никогда ради выгоды, так как тогда ты сильно ошибешься в своих расчетах. Стремись к тому, чтобы твои питомцы и их молодняк возможно чаще и дольше были подле тебя, занимайся с ними возможно больше, представляй им побольше свободы и движений, следи за их физическим развитием. Для разведения пригодны только совершенно здоровые, с крепкими нервами овчарки. Твоя собака станет настоящей немецкой овчаркой, нужной для наших служебно-сторожевых целей, если она не только будет терпимой в своей среде, в кругу твоей семьи, но и когда она будет тесно спаяна с иной душой, тогда ты испытаешь полную и истинную радость и обретешь настоящее право на многообещающий завод и на правильное и полезное применение своей собаки и работу с ней.
- Постоянно помни, что разведение немецкой овчарки должно быть разведением исключительно общественно полезной собаки, и пусть всегда перед твоим взором стоит только эта задача: собака с хорошими задатками, охочая к работе и с совершенным корпусом.
- Надо стремиться разводить не "победителей-чемпионов", а собак для поднятия среднего уровня породы, для закрепления и совершенствования хороших качеств, сглаживания или полного уничтожения недостатков. Нет вовсе "необходимости" применять каждую собаку для разведения, но только признанных годными для этой цели.
"Золотые правила Макса фон Штефаница"
"Немецкая овчарка - одна или две породы?"